Идея празднования Дня Вышки в Парке Горького родилась совершенно случайно, когда в мае 2012 года мы обсуждали варианты празднования 20-летнего юбилея университета. Традиционно день рождения Вышки отмечался 27 ноября и совпадал с вручением премии «Золотая Вышка». Но в юбилейный год хотелось чего-то нового и необычного. Мы хотели показать Вышку со всех сторон, продемонстрировать ее многогранность и приоткрыть завесу ежедневной жизни университета. Так и родилась идея вывезти московский кампус на открытую городскую площадку, чтобы все желающие смогли прийти к нам в гости и ощутить истинный дух Вышки.

Для такого мероприятия мы не могли не выбрать самое модное место Москвы 2012 года — обновленный Парк Горького. 6 сентября 2012 года на одной площадке мы впервые совместили общеуниверситетский день открытых дверей, презентацию всех студенческих организаций, День первокурсника, множество лекций и мастер-классов именитых гостей, а также грандиозный концерт с салютом. И когда в финале дня нашего грандиозного празднования мы услышали многоголосое «СПАСИБО», мы поняли, что теперь этот праздник станет традиционным и скорее всего самым любимым у всех, кто когда-либо имел, имеет и будет иметь отношение к Вышке.

После проведения первого Дня Вышки в Парке Горького у нас с парком сложились очень добрые взаимоотношения. На тот момент идеология парка полностью поменялась, и из места с шашлычными и аттракционами он превратился в модное пространство, куда начала массово стекаться молодежь. Мы поняли, что у нас много общего, так как наша основная аудитория очень похожа, и стали думать, как мы можем быть полезны друг другу. Вспомнили открытые лекции, которые были организованы на Дне Вышки и поняли, что это именно то, что надо. Так и родилась идея публичного лектория ВШЭ.

В качестве площадки для лекций был выбран именно Парк Горького, потому что, во-первых, на тот момент это было самое модное и популярное место Москвы, а, во-вторых, был запрос от самого парка на образовательную площадку. Альтернативы мы даже не рассматривали. Первую лекцию по теме «Загадки китайской культуры» мужественно прочел под дождем профессор Алексей Маслов, руководитель Школы востоковедения.

Вначале у многих наших лекторов была определенная предубежденность в отношении публичных лекций под открытым небом в парке. Кто-то не мог даже поверить, что парк настолько сильно изменился, что его посетители готовы к интеллектуальному времяпрепровождению. Стереотипы ломались по ходу того, как проект набирал обороты.

Темы лекций мы подбирали такие, чтобы они были интересны широкой аудитории, чтобы их смогли слушать и понимать самые неподготовленные, обычные посетители парка. Мы просили наших лекторов говорить просто о сложном. И надо отдать должное коллегам, они смогли это сделать. Так, например, Алексей Улановский проводил игры и тесты для слушателей, Даниил Федоровых показывал мультики и отрывки из фильмов, чтобы рассказать просто о теории игр, Александр Павлов, собравший аншлаг в первый год лектория, рассказывал о массовой культуре на примере сериалов, которые пользуются огромной популярностью в молодежной среде. На каждой лекции в любую погоду количество слушателей у нас было не менее 100. Со временем появились постоянные посетители нашего лектория, что не могло не радовать.

В первый год публичного лектория Вышки в Парке Горького прошло 16 лекций. В результате не только организаторам, но и лекторам очень понравился такой формат. Наш первый спикер Алексей Маслов однажды предложил: «А почему бы на время холодов, когда мы вынуждены прервать чтение лекций под открытым небом, нам не переместиться в музеи и не почитать лекции там?» Так и родился второй лекторий, который теперь проходит в музеях Москвы. Его, кстати, тоже открывал Алексей Маслов. За первый год существования этого лектория мы открыли для себя огромное количество музеев, о которых раньше даже не подозревали. Мы изначально не хотели читать лекции на раскрученных музейных площадках, о которых знают все, и искали малоизвестные музеи, подбирали их тематически под лекции, снимали о них информационные ролики и приводили наших слушателей в эти маленькие, но очень уютные и интересные музеи.

Так как большинство лекций читали заслуженные профессора университета, а Вышка славится еще и своими молодыми учеными, то мы посчитали несправедливым отдать все внимание старшим коллегам и организовали лекторий специально для молодых ученых в КЦ ЗИЛ. Но и на этом мы не остановились.

Следующим шагом было открытие лектория в Санкт-Петербурге, который мы приурочили к празднованию 15-летнего юбилея нашего кампуса в Питере. Первую лекцию в Аничковом дворце прочел научный руководитель Вышки Евгений Ясин.

2013 год дал жизнь сразу четырем лекториям Вышки, которые по-прежнему живут и продолжают выполнять свою основную задачу — дарить людям знания и показывать в новом свете те сферы научного знания, которые до этого казались, возможно, скучными, малопонятными или сложными. Несомненно, радует тот факт, что Вышка не остановилась на этом, а продолжает открывать новые площадки для лектория, как например, на ВДНХ.