Это был примерно 90-й год, я работал в правительстве, когда до меня добрался Ярослав Иванович Кузьминов, еще совсем молоденький. У него была идея, как выбраться из того болота, которое в те времена представлял собой экономический факультет МГУ. Мы оба его заканчивали и, конечно, тогда там было чудовищное засилье коммунистов-идеологов. Ярослав рассказал мне об идее нового экономического колледжа, который поставил бы преподавание экономических наук на современный мировой уровень. Я загорелся.

Я помню, как мы гуляли с ним вокруг памятника Льву Толстому в сквере напротив академии имени Фрунзе, обдумывали, обговаривали детали. Вскоре мы уже обсуждали эту идею в правительстве, потихоньку готовили документы. Во главе правительства тогда был Егор Тимурович Гайдар, и с его стороны мы имели очень большую поддержку. Шли реформы и стране остро нужны были люди, способные работать на продвижение этих реформ.

Ярослав очень интенсивно работал, а я его всячески поддерживал, хотя помимо этого у меня было еще много дел в правительстве.

В 92-м году мы стали готовить открытие школы. 27 ноября Гайдар подписал постановление правительства о создании Высшей школы экономики. Так мы и родились. Это было очень тяжелое время, у нас совершенно не было денег, но было много людей, которые хотели нас поддержать и поддерживали. Первые помещения нам помог раздобыть тогда министр Шохин, они находились в здании Госплана, потом было здание в Гнездниковском переулке. Я помню, когда окончательно перешел на работу в Вышку, мой кабинет находился именно там, на четвертом этаже.

Мы учились, получали совершенно новые для нас знания и осваивали новые направления, привлекали талантливых людей. Это было замечательное время: в кругу московской интеллигенции жило убеждение, что Россия начинает новую жизнь и это будет жизнь не хуже, чем в Европе или в Америке. И всем нам очень хотелось что-то сделать, чтобы эта жизнь поскорее наступила, хотелось чем-то помочь стране. И вот именно такие люди приходили работать к нам и многие из них до сих пор у нас работают. Это люди нашего круга.

Конечно, в 92-м году мы еще не представляли, какой станет Вышка. Мы мечтали сделать хороший экономический колледж. Но всякий раз появлялись новые соблазны, новые возможности, которые мы очень честно использовали, Вышка выросла и превратилась в огромный университет.